152 missions. Près de 300 heures de bénévolat !

 

Rémy, 67 ans, originaire d’Alsace, a passé 35 ans de sa vie à Nice avant de poser ses valises à Nantes en 2021, aux côtés de son épouse, pour se rapprocher de leur fils. Retraité depuis 2019, il découvre alors un nouveau monde, vers lequel il a toujours voulu aller : celui du bénévolat.

 

Du déclic à l’action

« Je n’avais jamais approché le monde associatif, bien que j’y songeais depuis un certain temps. » explique-t-il. Une fois à la retraite, et surtout après de longues années de longues journées de travail, Rémy se sent enfin disponible pour se mettre au service des autres.

Arrivé à Nantes en pleine période Covid, il remarque une ville jonchée de masques et de déchets. De là naît son premier engagement : le ramassage de déchets, une manière concrète d’agir pour la planète. 

Sa première mission ? Ramasser les déchets volants (plastiques, papiers…) au Marché de la Petite Hollande, pour préserver la Loire toute proche.

Depuis, il n’a plus arrêté. « Certes, ce ne sont pas les nombreux sacs de déchets que j’ai pu ramasser à ce jour qui vont inverser la tendance, mais je pense qu’aucune action n’est anodine. » 

Il ajoute : « On cite souvent l’exemple du colibri qui cherche à éteindre un incendie en ramenant des gouttes d’eau dans son bec, et bien pour moi, l’action bénévole est identique. Rien qu’en France, plus de 12 millions de colibris s’agitent et veulent changer les choses. »

 

Quand écologie rime avec inclusion

Parmi ses plus beaux souvenirs, Rémy évoque des missions organisées avec des jeunes en situation de handicap. « Le type d’actions qui m’a marqué, c’est les ramassages de déchets en partenariat avec les IEM et IME (instituts médicaux qui prennent en charge les jeunes en situation de handicap). » Des moments partagés alliant écologie et inclusion : « Les jeunes en situation de handicap étaient heureux de participer à une activité avec d’autres personnes étrangères à leur encadrement habituel. »
 

Benenova, un “nouveau bénévolat”

C’est grâce à Benenova Nantes que Rémy a franchi le pas. Nouvel arrivant, il cherchait une formule flexible, sans engagement contraignant. « Je voulais conserver ma liberté pour découvrir la ville et la région. L’engagement à la carte de Benenova a été la solution idéale. »

Néanmoins, ce qui ne devait être que quelques actions ponctuelles s’est transformé en un engagement régulier. « Mon intention de n’effectuer que quelques actions isolées s’est en fait transformée en un engagement très régulier et soutenu. » 

Il résume Benenova en trois mots : Solidarité, Générosité et Inclusion.

 

Être bénévole, une expérience enrichissante

« En pensant au départ vouloir rendre service, apporter quelque chose à l’autre, à la communauté, je me suis rapidement rendu compte que je retirais autant, sinon plus de mes activités de bénévolat : rencontre avec l’autre, satisfaction de me sentir utile, nouvelles amitiés, me sentir solidaire d’un groupe…  »

Ce cheminement lui a permis de trouver un véritable équilibre entre ses valeurs et ses actions. « Je dis souvent que le bénévolat m’a permis de me mettre en accord avec mes idées. Avant je me contentais de « théoriser » sur ce qu’il fallait faire, maintenant je le fais ! »

Rémy insiste également sur « la qualité de ma rencontre avec les membres de l’équipe Benenova. J’y ai trouvé beaucoup d’implication, de générosité, de joie, d’empathie et de dévouement. J’ai appris à connaître beaucoup de « belles personnes », dans le vrai sens du mot. »

 

Un message pour les futurs bénévoles

À celles et ceux qui hésitent à se lancer, Rémy a un message simple : « ESSAYE. Si une action ne te plaît pas, essaie-en une autre. Et si vraiment rien ne te correspond, tu peux arrêter quand tu veux. »

 

Le mot de la fin

Pas d’anecdote marquante pour Rémy, mais une émotion constante : la joie. « Mon épouse me dit souvent qu’en rentrant d’une mission, j’ai la banane ! »